Lago di Roma sotto il Forlanini: studio dei microbi da parte dell’Università

Monteverde, un quartiere di Roma, custodisce un sorprendente ambiente sotterraneo sotto le fondamenta dell’ex ospedale Forlanini. Un’area di circa settemila metri quadrati, originariamente cave di tufo, è stata trasformata in un misterioso lago sotterraneo a causa delle infiltrazioni della falda acquifera. Le acque scure si intrecciano tra pilastri in cemento e antiche pareti di roccia, creando uno scenario unico nel suo genere.

L’ospedale Forlanini e il suo lago sotterraneo

Inaugurato il 10 dicembre 1934, il Forlanini era concepito come un sanatorio moderno per la cura della tubercolosi. La costruzione ha comportato l’estrazione diretta del materiale dal sito, ampliando una cava preesistente. Con il passare degli anni, i sotterranei sono stati utilizzati anche come magazzini alimentari grazie alla loro temperatura costante di 13 gradi. Nel 2015, l’ospedale ha chiuso definitivamente, ma il lago sotterraneo continua a essere utilizzato per ricerche dall’Università di Tor Vergata.

Rifugio durante la guerra

Durante la Seconda guerra mondiale, i sotterranei del Forlanini hanno svolto un ruolo cruciale come rifugio antiaereo per pazienti e personale dai bombardamenti. L’accesso avveniva tramite una scalinata e un montacarichi nell’ala Sud-Est dell’ospedale. La falda acquifera inizialmente considerata utile si è rivelata problematica contribuendo all’allagamento delle caverne.

Acque nere e problemi di inquinamento

La presenza del lago è stata confermata negli anni ’90 dopo indagini seguite al crollo di una palazzina nel 1998. Una perdita di acque nere ha gravemente compromesso la qualità dell’acqua rendendo impossibile ogni iniziativa turistica o esplorativa. L’ambiente che prima era visto come una meraviglia si è trasformato in una questione ambientale complessa.

Un laboratorio naturale per la scienza

Nonostante l’inquinamento, il lago ha attirato l’interesse scientifico. Dal 2022, il Dipartimento di Scienze di Roma Tre, attraverso il proprio laboratorio di Microbiologia, sta conducendo studi sulle comunità microbiche presenti nell’ecosistema estremo del lago. L’obiettivo è analizzare la biodiversità microbica e trovare strategie per il biorisanamento ambientale.

Il futuro del Forlanini: ipotesi e progetti

L’incertezza regna sul destino dell’intera area dopo la chiusura dell’ospedale. Si stanno valutando diverse opzioni: dalla possibile cessione al Vaticano per ospitare una sede del Bambino Gesù fino alla creazione di un polo universitario dedicato alla ricerca scientifica. Il lago sotterraneo solleva interrogativi sulla sicurezza dell’area ma offre anche opportunità significative per lo studio e la conservazione.

• Ospedale Forlanini
• Università di Tor Vergata
• Dipartimento di Scienze di Roma Tre
• Bambino Gesù (ipotetico progetto)